北京琉璃廠的由來可以追溯到明代永樂年間，當時琉璃廠一帶是一個曠野人稀的村落，名叫海王村。為了修建皇宮和王府，官方在此設(shè)立了琉璃廠，燒制五色琉璃瓦和其它琉璃制品。琉璃廠的名字也因此而來。

到了清代，琉璃窯的燒制需求減少，同時因為地處城區(qū)之內(nèi)，臨近宮闕，煙霧迷漫，很不相宜，于是就把官辦的琉璃窯改為窯戶自辦，并遷至京西三家村附近。然而，琉璃廠的地名一直保留下來。

傳說在康熙年間，琉璃廠附近有一個叫孫博雅的人，他開了一家古董店。有一天，他在地里挖出了一個珍貴的古董，于是將它獻給了康熙皇帝?？滴趸实蹖@個古董非常喜歡，便命孫博雅開設(shè)一個古董市場，于是琉璃廠逐漸發(fā)展成為了一個文化街區(qū)。

此外，傳說在乾隆年間，琉璃廠的各處琉璃窯被遷往西山門頭溝，外城居民即以原琉璃廠所留空地和神祠為依托，逐漸形成集市。

進入近現(xiàn)代，琉璃廠隨同祖國歷經(jīng)滄桑。1937年“七七事變”日軍占領(lǐng)北平后，琉璃廠逐漸蕭條。1950年代公私合營后，許多老店陸續(xù)消失?，F(xiàn)在的琉璃廠已不再是原來的模樣，但它的歷史和文化價值依然存在。